Günter Zehm alias „Pankraz“ zählt zu den profiliertesten und bekanntesten Kolumnisten Deutschlands. Seit über 20 Jahren erscheinen seine Pankraz-Essays allwöchentlich, zuerst in der Tageszeitung „Die Welt“, deren Redakteur der Autor war, dann in der Wochenzeitung „Rheinischer Merkur und Christ und Welt“ und zuletzt in der „Jungen Freiheit“. Essayistisch in der Form, nicht selten humorvoll und satirisch, beleuchtet er in seinen Kolumnen wichtige Zeitfragen, heftig diskutierte Themen und markante Ereignisse mit philosophischem Tief-
gang und auf einem sprachlichem Niveau, wie es in der deutschen Presselandschaft nur wenig Vergleichbares gibt. Gerade aber auch an weniger beachteten, gleichsam im Hintergrund gebliebenen Ereignissen, an „Nebensätzen“ und auf den ersten Blick unscheinbaren Vorfällen vermag er das Symbolhafte für eine bestimmte Entwicklung deutlich zu machen bzw. die Signatur unserer Zeit oder einer bestimmten Tendenz aufzuzeigen. Treffend in der Zeichnung
des Erspähten, gelingt es ihm, stets den Kern der Streitfrage, des verdeckten Übelstandes aus dem Geflecht von Sache, Macht und Meinung herauszulösen und ihn dann in der Schluß-pointe sozusagen platzen zu lassen. Politisch korrekte Tabus werden dabei nicht selten mit befreiender Direktheit übersprungen, und so wird auch beim Leser manche Scheuklappe weggerissen.
Die besten, auch heute noch aktuellen und nicht überholten Essays aus dem „Rheinischen Merkur“, deren Schwergewicht auf der deutschen Wiedervereinigung und den ersten Jahren danach liegt, sind in diesem Band gesammelt. Manche vor Jahren zeitaktuell gesetzte Pointe erscheint aus heutiger Perspektive dabei sogar noch treffender...
Der Autor:
Günter Zehm wurde 1934 in Sachsen geboren, er studierte Philosophie und Journalistik in Leipzig, unter anderem bei Ernst Bloch. Das SED-Mitglied geriet bald in Dissidentenkreise, wurde zu vier Jahren Zuchthaus verurteilt und flüchtete 1961 in den Westen. Später stellvertretender Chefredakteur und Kulturredakteur der Tageszeitung „Die Welt“. Zehm ist heute Ordinarius für Philosophie an der Universität Jena. Als „Pankraz“ ist er seit über 20 Jahren einer breiten Lesergemeinde bekannt; bisher sind bereits zwei Auswahlbände seiner Essays erschienen.
